他跑了10公里,心脏衰竭,换了一颗新心脏——这一切都发生在几周内
泰特·甘纳森,美国心脏协会线上电子游戏飞禽走兽
在2019年亚特兰大跑完10K比赛几天后, 阿瑟·沃恩在房间里走着就喘不过气来.
沃恩的初级保健医生建议他去看心脏病专家. 考试包括压力测试. 在跑步机上跑了三分钟后,沃恩呕吐了. 医生让他邀请他当时的妻子加入他们.
当她到达时, 医生告诉他:沃恩患有严重的心力衰竭,需要进行心脏移植.
沃恩倒在地上哭了起来. “我还没准备好去死!当时50岁的他说.
沃恩被送往当地一家医院. 他的身体越来越虚弱,断断续续地失去知觉. 那个星期晚些时候,他被空运到另一个能够更好地照顾像他这样的病例的机构.
他心脏的炎症非常严重,干扰了维持正常心跳的电通路. “让他摆脱致命的心律失常, 他不得不被电击(用除颤器)多次——比任何人应该忍受的都要多,”医生说。. 医治沃恩的达维娅·古普塔. 她是埃默里医疗中心晚期心力衰竭和移植的医学主任.
沃恩的心脏活检显示他患有巨细胞性心肌炎, 炎症细胞聚集并攻击心脏的一种情况.
“这会导致心脏功能急剧下降,古普塔说, 注意到这是一种罕见的疾病,只有10%到20%的存活率. “除了心脏移植之外,真的没有更好的选择."
帮助他的心脏泵血, 医生植入了一个临时左心室辅助装置, 这台机器基本上完成了健康心脏应该完成的工作. 它通常被用作“移植的桥梁”,这意味着它可以让受损的心脏继续工作,直到病人得到一个新的心脏.
与此同时,他当时的妻子填好了让他进入移植等待名单的所有表格. 这个过程还包括证明他有一个强大的支持系统.
他的家人和朋友给医院送去了很多食物,剩下的食物足够其他病人和他们的家人吃. 在沃恩家, 我有一个经营地毯清洁业务的好朋友,他免费打扫了每个房间. 另一个朋友把楼梯上脆弱的木制转轴换成了锻铁,以确保楼梯的安全.
在医院度过了艰难的九天之后,医疗小组努力稳定了他的病情, 沃恩上了移植等候名单. 四天后,他有了一场比赛.
“那是一个欢乐的时刻,”沃恩说. “我还会在这里."
在沃恩康复的过程中,疼痛一直伴随着他. 由于长线上电子游戏飞禽走兽不活动,他的腿部肌肉萎缩了. 这段经历也造成了精神上的损失.
“在那九天里(在进入移植等待名单之前),所有我没有处理的情绪都像潮水一样涌向我,他说.
他也对亲人在那段困难时期团结在他身边的方式感到敬畏. “这对我的家人来说并不容易, 但他们挺身而出,竭尽所能确保我有生存的机会,他说. “支持我的人太棒了,我将永远感激他们."
与心理医生交谈帮助沃恩克服了自己的情绪. 他还去看了精神科医生,医生给他开了抗抑郁药. 他的情绪受到了极大的打击,甚至考虑过结束自己的生命.
多亏了心脏康复, 他变得足够强壮,可以参加当地的美国心脏协会心脏行走. 不久之后,在一群朋友的簇拥下,他完成了5公里的比赛,用的是步行而不是跑步.
5000米似乎证明了沃恩的康复进展顺利. 然而,他的身体很快开始排斥他的新心脏. 他感到和移植手术前一样缺乏活力和呼吸困难.
“有些日子我甚至不想睡觉, 因为我怕我的心脏会停止跳动,他说.
古普塔开了一种不同的免疫抑制剂. 新药阻止了沃恩的身体攻击他的新心脏. 这些药物也有助于防止巨细胞心肌炎损害器官.
移植后, 沃恩辞去了学术管理人员的职位,把他的经历写了一本书. 热心助人, 他志愿为一个器官移植基金会工作, 与等待移植的人交谈.
除了, 他成立了一个黑人健康团体, 预约演讲者谈论糖尿病等问题, 血压和COVID-19. “我总觉得上帝一定对我有安排,”他说. “我正在实现我认为这一使命的一部分."
移植手术三年后, 沃恩继续定期散步和慢跑, 但他还没有达到自己的目标. “这将成为一种新常态,”他说.
虽然他有好有坏,但沃恩总是专注于他的祝福. 他特别感激能看到自己的27岁生日, 22岁和17岁的女儿在世界上留下了自己的印记, 获得大学学位, 实现他们的职业梦想, 也许是结婚生子. “在遥远的未来,”他笑着说. “我不着急."
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